T2, 12 / 2020 4:23 Chiều | Đức Tin Jesus

 

PHỤNG VỤ

Ý Nghĩa
Của Tro Trong Ngày Lễ Tro?

Tro dùng trong phụng vụ có từ thời Cựu Ước. Tro biểu tượng cho sự u buồn,
cái chết và sự thống hối.


Chính Chúa Giêsu cũng nhắc đến tro: khi dân các thành phố từ chối thống
hối dù đã chứng kiến những phép lạ và nghe Tin Mừng, Ngài nói:
 “Vì nếu các phép lạ đã làm nơi các
ngươi mà được làm tại Tia và Siđôn, thì họ đã mặc áo vải thô, rắc tro lên đầu tỏ
lòng sám hối”  (
Mt 11, 21).Chẳng hạn, trong sách Esther, Mordecai mặc
áo vải thô và xức tro khi nghe chiếu chỉ của vua Ahasuerus (hay Xerxes, 485-464
BC) ra lệnh giết hết người Do Thái trong Đế quốc Ba Tư (Et 4, 1). Ông Gióp (câu
chuyện được viết vào khoảng giữa thế kỷ thứ 7 và 5 trước Công nguyên) cũng mặc
áo vải thô và xức tro khi sám hối (G 42, 6). Khi tiên báo thành Giêrusalem bị
quân Babylon chiếm đóng, Đaniel (khoảng năm 550 BC) viết: 
“Tôi ăn chay, mặc áo vải thô và rắc tro lên
đầu rồi ngẩng mặt lên Chúa Thượng là Thiên Chúa, để dâng lời khẩn nguyện nài
van”
 (Đn 9, 3). Vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, sau khi Giona rao
giảng về sự thống hối và hoán cải, cả thành Ninivê ăn chay và mặc áo vải nhặm,
ngồi trên đống tro (Gn 3, 5-6). Những bằng chứng trong Cựu Ước này cho thấy từ
lâu đã có sử dụng tro cũng như ý nghĩa biểu tượng của nó được nhìn nhận.

Giáo hội sơ thời tiếp tục sử dụng tro vì các ý nghĩa biểu tượng của
nó. Trong cuốn De Poenitentia (về sự thống hối), Tertullian (khoảng năm
160-220) quy định người thống hối phải “sống
u buồn sầu thảm trong sự thô ráp của áo vải nhặm và tro bụi dơ dáy”.
 Eusebius
(260-340), sử gia danh tiếng của Giáo hội sơ thời, đã thuật lại trong cuốn Lịch
sử Giáo Hội về một người bội giáo tên là Natalis đã mặc áo vải thô và xức tro,
quỳ gối trước Đức giáo hoàng Zephyrinus để xin tha thứ. Trong suốt thời kỳ giáo
hội sơ thời này, tro được rắc lên đầu những người bị buộc phải thú tội và sám hối
công khai.

Vào thời Trung cổ (khoảng thế kỷ thứ 8) những người hấp hối được đặt nằm
dưới đất trên tấm vải rắc đầy tro. Linh mục rảy nước thánh trên người hấp hối
và nói: “Hãy nhớ mình là tro bụi và
sẽ trở về bụi tro
”. Sau đó, linh mục hỏi: “Anh (chị) có bằng lòng với vải thô và tro bụi để minh chứng lòng thống
hối trước mặt Thiên Chúa trong ngày phán xét không?”.
 Người hấp hối trả
lời: “Con xin bằng lòng”. Đây
là những bằng chứng cho thấy ý nghĩa biểu trưng cho tang chế, cái chết và thống
hối.

Cuối cùng, người ta dùng tro để đánh dấu Mùa Chay bắt đầu, một thời
gian chuẩn bị 40 ngày (không kể ngày Chúa Nhật) hướng đến lễ Phục Sinh. Nghi thức
“Ngày lễ tro” được tìm thấy trong cuốn Nghi thức bí tích Grêgory (thế kỷ thứ
8). Khoảng năm 1000, một linh mục Anglo-Saxon tên là Aelfric rao giảng rằng: “Trong lề luật mới lẫn cũ đều nói rằng người
sám hối tội lỗi phải xức tro và mặc vải thô. Vậy thì bây giờ chúng ta phải rắc
tro trên đầu để tỏ lòng thống hối vì tội lỗi chúng ta trong suốt mùa Chay tịnh
này”.
 Để củng cố quan điểm của mình, Aelfric kể lại câu chuyện về một
người đàn ông không tham dự và xức tro trong ngày thứ Tư lễ tro, liền bị chết
ít ngày sau đó trong cuộc săn lợn. Ít ra là từ thời Trung cổ, Giáo hội đã dùng
tro để đánh dấu sự bắt đầu của Mùa Chay thống hối, nhắc lại cái chết và sự u buồn
vì tội lỗi chúng ta.

Trong phụng vụ thứ Tư lễ tro hiện hành, chúng ta dùng tro đốt từ các
nhành cây được phát vào ngày Chúa Nhật Lễ Lá năm trước. Vị linh mục làm phép
tro và xức trên trán các tín hữu theo dấu thánh giá và nói: “Hãy nhớ mình là bụi tro và sẽ trở về bụi
tro” hay “Hãy sám hối và tin vào Tin Mừng”.
 Bắt đầu mùa Chay thánh chuẩn
bị cho lễ Phục Sinh, chúng ta phải nhớ ý nghĩa của tro mình lãnh nhận: thống hối
vì tội lỗi mình. Chúng ta hướng tâm hồn về với Chúa là Đấng chịu khổ nạn, chịu
chết và sống lại để ta được cứu rỗi. Chúng ta làm mới lại lời hứa khi chịu phép
rửa tội, bỏ lối sống cũ và sống đời sống mới trong Đức Kitô. Cuối cùng, hãy nhớ
rằng thế gian này sẽ qua đi, chúng ta cố gắng sống Nước Trời ngay từ bây giờ và
hướng đến ngày hoàn tất trên Thiên Đàng. Điều chính yếu là chúng ta chết cho
chính mình và sống cuộc sống mới trong Đức Kitô.

Khi nhớ lại ý nghĩa của tro bụi và cố gắng sống ý nghĩa ấy trong suốt
thời gian mùa Chay này, chúng ta phải để cho Chúa Thánh Thần lay động để tỏ
lòng bác ái đối với tha nhân. Sứ điệp mùa Chay năm 2003, Đức Thánh Cha đã
nói: “Tôi hy vọng các tín hữu sẽ tìm
thấy mùa Chay này là thời gian thuận tiện để làm chứng cho Tin Mừng đức ái khắp
mọi nơi, vì ơn gọi đức ái là trái tim của Phúc âm hóa”
. Ngài cũng lấy làm
tiếc về “thời đại này đang bị tính vị kỷ cám dỗ, nó ẩn nấp trong trái tim con
người … Ước muốn thái quá về của cải đã ngăn cản con người mở lòng ra với Đấng
Tạo Hóa và với anh chị em mình”.

Trong mùa Chay, các hành vi của tình yêu trao ban cho những ai đang
thiếu thốn sẽ phải là một phần trong sự thống hối, hoán cải và đổi mới của
chúng ta, bởi vì những hành vi đó cấu thành tình liên đới và sự công bằng để
xây dựng Nước Trời trong thế gian này.

Lm. William Saunders
Lm. Phaolô Nguyễn Minh Chính chuyển ngữ từ Tạp chí ArlingtonCatholic Herald
Nguồn: gpquinhon.org