Xuất thân trong một gia đình lương giáo,
tốt nghiệp Đại học Y Dược với công việc đầy hứa hẹn,
nhưng bác sĩ Nguyễn Phát Tài đã làm không ít người
bất ngờ khi lựa chọn con đường tu trì và trở thành linh mục.
11 năm mục tử, mỗi ngày cha thêm cảm nghiệm sự quan
phòng của Thầy Kitô.
Ơn gọi diệu kỳ
Tận hôm nay, hành trình đến với đạo, theo đạo rồi trở
thành linh mục với cha luôn là những cột mốc lạ kỳ và
khó quên. Ngày còn nhỏ, cậu Tài thường theo mẹ đi
chùa đọc kinh, thắp hương, mến mộ Phật giáo.
Vào năm 1986, gia đình lâm vào hoàn cảnh khó khăn,
phải đi lập nghiệp phương xa. Do có mối thâm tình từ
trước với cha sở Trảng Bàng (tỉnh Tây Ninh) lúc đó
là Phanxicô Xaviê Ngô Viết Năng, cha mẹ cậu nhờ Ngài
chăm sóc và nuôi nấng giúp một người con. Vậy là cậu
Tài rời nhà (cách giáo xứ 2km) về sống cùng cha Năng,
khi 14 tuổi.
Trảng Bàng là xứ đạo nhỏ, chỉ vài trăm giáo dân.
Hằng ngày, cậu có nhiệm vụ kéo chuông, dọn dẹp
nhà cửa, giúp cha Năng các việc lặt vặt…
Thời gian thoi đưa, nhận thấy đã tới lúc cậu xứng đáng
được thành con Chúa, trước lễ Giáng sinh năm 1989
một tuần, cha Năng rửa tội cho đứa nhỏ quấn quýt
mình bấy lâu. Lúc này, tâm trí cậu chớm nở một ý
thức rõ ràng hơn về niềm tin Công giáo. Năm sau,
cậu thi đậu Đại học Sư phạm và Y Dược TP HCM.
Theo sự cố vấn của người cha tinh thần, cậu chọn học
ngành Y. Thời điểm ấy, giới sinh viên có câu “Nhất Y,
nhì Dược, tạm được Bách Khoa” nên tin cậu trúng
tuyển làm xôn xao rồi trở thành niềm tự hào của cả vùng
quê hẻo lánh.
Tuy vậy, cạnh niềm vui là nỗi lo lừng lững.
Kinh tế gia đình vẫn long đong nên không hỗ trợ được
chàng tân sinh viên bao nhiêu. Khăn gói về Sài thành
trọ học, để có tiền trang trải sinh hoạt 6 năm ở
giảng đường, cậu làm gia sư khắp chỗ này nơi kia.
Trường ở quận 5, trọ ở quận 1, chỗ dạy kèm khi
quận 11, 8, 3… Với chiếc xe đạp cọc cạch, cậu sinh viên
nghèo kiên trì những vòng quay ròng rã trên khắp ngã đường.
Hai năm đầu, cậu chuyển chỗ ở mấy bận, đến năm thứ ba
mới tìm được môi trường thích hợp. Một gia đình thuộc
giáo xứ Cầu Kho (quận 1) cưu mang cậu ăn ở.
Đáp lại tấm chân tình, cậu nhận dạy kèm con em họ học tập.
Tại đây, cậu đi lễ hằng ngày, phụ một nữ tu dạy lớp giáo lý
rước lễ và theo cha sở Félix Nguyễn Văn Thiện (một linh mục
bác sĩ) đi khám bệnh và phát thuốc miễn phí ở nhiều nơi.
Mấy năm sinh hoạt ở Cầu Kho, đức tin “người tân tòng”
ngày càng bén rễ sâu và được trui rèn thêm cứng cáp.
Song, tác động sâu xa cho quyết định đi tu là vào mùa Chay
năm 1994, tại dòng Chúa Cứu Thế, trong một thánh lễ
tham dự, cậu được nghe cha chủ tế kể câu chuyện nói
về việc từ bỏ mình đi theo Đức Kitô. Nghe xong,
chàng sinh viên ngành Y cảm thấy có sức hút mạnh mẽ
thôi thúc tiến tới ơn gọi. Hè năm ấy, khi đang là sinh viên
năm tư, cậu về trình bày ý định này với cha Năng.
Nhưng ngài tỏ ra phân vân, e ngại chỉ là sự bồng bột
của tuổi trẻ. Để chứng thực quyết tâm, cậu nói mạnh :
“Nếu cha không tin, con sẽ nghỉ học đi tu cho cha coi”.
Bất ngờ trước lời trên, ngài khuyên cậu tiếp tục học hành,
mọi sự còn lại hãy để thời gian thẩm định. Quay về thành phố,
ngoài việc vừa học vừa làm như trước nay, mỗi tháng
một lần cậu tới ĐCV Thánh Giuse Sài Gòn tham dự
lớp tìm hiểu ơn gọi, đều đặn như vậy trong hai năm.
Tháng 10.1996, sau khi tốt nghiệp Đại học với nhiều
cơ hội mở ra trước mắt nhưng chàng tân cử nhân dứt khoát
về nhà ôn giáo lý để thi vào chủng viện, và sau đó trở thành
một chủng sinh. Trong suốt thời gian tại ĐCV, điểm ấn tượng
với các cha giáo bấy giờ là thái độ chọn lựa rõ ràng, không
lừng khừng “hai hàng” giữa đời – đạo nơi người thanh niên
tân tòng này.
Đến ngày 27.7.2004, thầy Giuse Nguyễn Phát Tài
được bước lên Bàn Thánh.
Vì “Chúa đã chọn con”
bài viết : sưu tầm
